Forest Green Rovers telah menunjuk mantan gelandang Wales Robbie Savage sebagai manajer baru mereka, setelah Steve Cotterill dipecat minggu lalu.
Savage, yang bermain untuk Leicester, Derby, Blackburn, dan Birmingham selama kariernya, telah mengelola klub non-liga Macclesfield FC sejak 2024.
Kepergian Cotterill dari klub Liga Nasional dikonfirmasi pada hari Kamis, setelah klub tersebut gagal promosi melalui babak play-off musim lalu.
“Saya merasa memiliki kesempatan untuk mengembangkan skuad guna menciptakan gaya sepak bola menyerang – bentuk sepak bola agresif untuk mencoba dan membawa Forest Green kembali ke EFL,” kata Savage dalam pernyataan klub.
“Saya menginginkan gaya yang cepat dan menarik, tetapi yang terpenting adalah memenangkan pertandingan.”
Forest Green finis ketiga di Liga Nasional musim lalu tetapi dikalahkan oleh Southend yang berada di posisi ketujuh dalam babak play-off melalui adu penalti, sehingga gagal mendapatkan tempat di final Wembley.
Savage bergabung dengan mantan rekan setimnya di Wales, Mark Bowen di Bolt New Lawn, yang ditunjuk sebagai direktur sepak bola Forest Green bulan lalu. Mereka belum mengungkapkan durasi kontraknya.
Putranya, Charlie Savage, juga sempat dipinjamkan ke Forest Green selama paruh kedua musim 2023-24, mencetak satu gol dalam 15 pertandingan.
Penunjukan ini merupakan yang pertama bagi pria berusia 50 tahun itu dalam manajemen di lima kasta teratas sepak bola Inggris.
Namun, musim lalu ia memenangkan promosi ke National League North bersama Macclesfield – tempat ia berasosiasi sejak 2020 – selama musim pertamanya sebagai pelatih, dengan klub tersebut merebut gelar Divisi Utama Liga Premier Utara dengan enam pertandingan tersisa.
Savage mengatakan saat itu bahwa ia harus “sangat berusaha” untuk pindah ke klub lain.
Pernyataan eksternal Macclesfield mengatakan kepergian Savage “mengecewakan” tetapi ia pergi dengan “harapan terbaik dan rasa terima kasih abadi atas semua yang telah ia lakukan untuk klub sepak bola kami”.
Savage memenangkan caps pertamanya dari 39 caps untuk Wales pada tahun 1995 setelah memulai karier bermainnya di Manchester United, meskipun ia gagal masuk ke tim utama di Old Trafford.
Ia terus bermain lebih dari 600 pertandingan di EFL dan Liga Premier dalam karier 17 tahun, yang dimulai di Crewe, sebelum ia menandatangani kontrak dengan Leicester pada tahun 1997, di mana ia memainkan lebih dari 200 pertandingan dan memenangkan Piala Liga.
Ia bermain untuk Birmingham sebelum bergabung dengan Blackburn dalam kesepakatan senilai £3 juta pada tahun 2005 dan mengakhiri kariernya di Derby pada tahun 2011.
Berusia 45 tahun, Savage melakukan comeback singkat satu pertandingan untuk tim non-liga Stockport Town pada tahun 2019 tetapi sebagian besar bekerja sebagai pakar media.
Savage menjadi manajer ketujuh Forest Green sejak 2022, setelah Rob Edwards, Ian Burchnall, Duncan Ferguson, David Horseman, Troy Deeney, dan Cotterill.
