Setelah Chloe Kelly melesakkan bola pantulnya sendiri yang membawa Inggris ke final Euro 2025, ia berpose santai di bendera sudut, satu tangan di atas bendera, tangan lainnya di pinggul, dan tersenyum kepada para penggemar Inggris.
Gol kemenangan Kelly di menit ke-119 menjadi penanda kemenangan 2-1 yang menegangkan atas Italia, yang membawa sang juara bertahan ke final ketiga berturut-turut di turnamen besar.
Mereka akan berhadapan dengan juara dunia Spanyol atau Jerman pada hari Minggu.
Ketika ditanya dari mana ia mendapatkan kepercayaan dirinya, Kelly berkata, “Saya sendiri.”
“Momen-momen ketika di bulan Januari saya merasa ingin berhenti bermain sepak bola membuat Anda sangat bersyukur atas momen-momen ini di sini hari ini, dan ini membuat Anda menikmati setiap menitnya,” kata Kelly, yang melakukan aksi lari penalti dengan gaya khasnya.
“Saya pikir kepercayaan diri datang dari dalam diri, tetapi juga dari sekitar Anda. Para pemain yang berdiri berdampingan dengan kami di lapangan saling memberikan kepercayaan diri.”
Pada bulan Januari lalu, ada keraguan bahwa pemain berusia 27 tahun itu akan masuk skuad Euro karena ia jarang bermain untuk Manchester City. Ia mengajukan permohonan publik untuk meninggalkan City demi mendapatkan lebih banyak waktu bermain dan meningkatkan peluangnya.
Permohonan Kelly berhasil karena ia menghabiskan sisa musim dengan masa pinjaman yang sukses bersama Arsenal, dan kemudian menandatangani kontrak permanen dengan klub London tersebut.
Final hari Minggu akan menjadi yang kelima di turnamen besar bagi pelatih Sarina Wiegman, yang mengatakan malam itu terasa seperti “film” dengan Michelle Agyemang yang berusia 19 tahun mencetak gol penyeimbang pada menit ke-96 yang membawa pertandingan ke babak perpanjangan waktu.
“Agak dramatis. Pada menit ke-88, saya berpikir ‘Kita harus mencetak gol sekarang atau kita akan mendapat masalah,'” kata Wiegman sambil tertawa.
Wiegman memuji Agyemang, yang hampir mencetak gol lagi dengan usahanya di babak kedua perpanjangan waktu, tetapi tembakannya membentur mistar gawang.
“Dia baru berusia 19 tahun dan dia sangat dewasa, dia tahu persis apa yang harus dia lakukan,” kata Wiegman. “Ketika kamu masuk tim kami terlambat, tepat sebelum Piala Eropa… tapi dia sudah sangat dewasa dan membawa sesuatu yang berbeda, dan itulah yang dia tunjukkan hari ini.”
“Bola yang dia tendang membentur mistar gawang – sungguh spektakuler.”
Satu-satunya hal negatif malam itu adalah Lauren James yang tertatih-tatih keluar lapangan karena cedera pergelangan kaki di akhir babak pertama. Wiegman mengatakan James, yang duduk di bangku cadangan dengan kompres es di pergelangan kakinya, akan diperiksa ulang pada hari Rabu.
