Jamie Carragher: “Saya pikir Saliba adalah pemain yang lebih baik, tetapi Gabriel adalah pemimpin yang lebih baik, dan ia perlu menunjukkan hal itu dalam permainannya jika ia ingin menyamai level Virgil van Dijk. Saliba membutuhkan Gabriel. Karena Gabriel telah keluar dari tim, itu bukan Saliba yang sama yang saya lihat.”
amie Carragher mempertanyakan keterampilan kepemimpinan bek Arsenal William Saliba, dengan mengatakan bahwa pemain internasional Prancis itu “tidak terlihat seperti pemain yang sama” tanpa Gabriel Magalhaes yang cedera di sampingnya.
Saliba dan Gabriel telah membentuk kerja sama yang mengesankan di jantung pertahanan The Gunners, yang telah menjadi faktor kunci dalam kebangkitan tim Mikel Arteta dalam beberapa musim terakhir.
Namun, Gabriel telah absen dari susunan pemain inti Arsenal sejak absen selama sisa musim setelah mengalami cedera hamstring dalam kemenangan 2-1 timnya atas Fulham pada tanggal 1 April, dan Saliba belum sepenuhnya tampil solid sejak saat itu.
Pemain internasional Prancis itu membuat kesalahan fatal saat melawan Real Madrid dan Crystal Palace, sementara Carragher mengkritik perannya dalam gol pembuka Cody Gakpo dalam hasil imbang 2-2 dengan Liverpool pada hari Minggu.
Carragher yakin absennya Gabriel telah menunjukkan sisi permainan Saliba yang perlu ditingkatkannya.
“Saya pikir dia adalah salah satu bek tengah terbaik di sepak bola Eropa,” kata Carragher di Super Sunday Sky Sports.
“Sebagai sebuah kerja sama, dia dan Gabriel sama bagusnya dengan apa pun di Liga Premier.
“Saya pikir Saliba adalah pemain yang lebih baik tetapi Gabriel adalah pemimpin yang lebih baik, dan Saliba perlu menunjukkan hal itu dalam permainannya jika dia ingin mencapai level yang kita bicarakan dengan Virgil van Dijk.
“Saliba butuh Gabriel. Karena Gabriel sudah keluar dari tim, Saliba yang saya lihat sekarang bukan Saliba yang sama.
“Banyaknya kesalahan yang dibuatnya dalam beberapa bulan terakhir, rasanya dia membuat kesalahan besar setiap kali saya melihatnya.”
‘Saliba perlu menjadi pemimpin untuk melangkah maju’
Carragher menambahkan bahwa, meskipun Saliba memiliki semua atribut untuk mencapai puncak, dia merasa perlu menambahkan kepemimpinan dalam permainannya agar bisa dibandingkan dengan pemain seperti Tony Adams untuk Arsenal dan Van Dijk untuk Liverpool.
Dia menambahkan: “Saliba bukan anak kecil lagi, tetapi dia belum berada di puncaknya. Sebagai bek tengah, ketika Anda tahu orang di sebelah Anda adalah seorang pemimpin, ketika dia menjauh, Anda harus menjadi pemimpin dan mengatur empat bek, bukan hanya memainkan permainan Anda sendiri.
“Bagi saya, bek tengah yang hebat, bukan tentang seberapa hebat Anda dan apa yang dapat Anda lakukan. Ia hebat dalam permainan udara, ia memiliki kecepatan yang hebat dan ia hebat dalam menguasai bola, Anda menginginkan semua itu, tetapi Anda perlu memengaruhi orang lain,” kata Carragher.
“Pikirkan bek tengah yang hebat – Tony Adams, Virgil van Dijk. Mereka bukan hanya pemain hebat, mereka membuat semua orang di sekitar mereka tampak seperti pemain hebat.
“Itulah yang menurut saya masih kurang pada Saliba. Tanpa Gabriel, ia tidak terlihat seperti pemain yang sama, dan itu bukanlah sesuatu yang ingin Anda sebut.
“Saya akan malu jika saya bermain sebagai bek tengah untuk Liverpool dan orang-orang berkata, ‘Ia bukan pemain yang sama tanpanya di sampingnya’.
“Kami sering mengatakan itu tentang bek tengah Liverpool lainnya tanpa Van Dijk, tetapi ia sangat jarang keluar dan ia membuat orang di sampingnya tampak seperti pemain top.
“Jika kita benar-benar jujur, banyak bek tengah Liverpool dari tiga atau empat tahun terakhir, saya pikir para pendukung Liverpool berpikir mereka jauh lebih baik daripada yang sebenarnya karena siapa yang bermain bersama mereka.
“Saya masih menunggu untuk melihat langkah selanjutnya agar Saliba menjadi pemain hebat.
“Dia pemain hebat. Dia memiliki semua yang Anda inginkan.
“Tetapi untuk melangkah lebih jauh, untuk berada di samping pemain seperti Adams dengan seragam Arsenal dan Van Dijk dengan seragam Liverpool, Anda harus melangkah lebih jauh, dan itu adalah menjadi seorang pemimpin.”
