Nilai transfer sang penyerang melampaui $1,1 juta yang dibayarkan Chelsea untuk Girma
Seorang pemain Kanada menggambarkan kepindahannya ke Arsenal sebagai ‘suatu kehormatan’
Transfer pertama senilai £1 juta dalam sepak bola wanita telah tuntas setelah penyerang Kanada, Olivia Smith, menyelesaikan kepindahannya yang memecahkan rekor dari Liverpool ke Arsenal.
Pemain berusia 20 tahun itu telah menandatangani kontrak empat tahun dengan sang juara Eropa dan, meskipun nilai transfernya belum diungkapkan secara resmi, beberapa sumber mengatakan bahwa ini adalah transfer pertama dalam sepak bola wanita yang mencapai angka £1 juta, seperti yang diungkapkan oleh Guardian seminggu yang lalu, dalam momen bersejarah bagi olahraga ini. Rekor tertinggi sebelumnya adalah $1,1 juta (£890.000) yang dibayarkan Chelsea untuk bek tengah AS Naomi Girma pada bulan Januari.
Liverpool dikabarkan telah menerima tawaran bernilai jutaan poundsterling tersebut setelah menolak beberapa tawaran, dan klub berniat menginvestasikan kembali uang tersebut ke dalam skuad. Klub ini telah meraup keuntungan sekitar £800.000 sejak merekrut Smith dengan rekor transfer klub, yaitu lebih dari £200.000, dari klub Portugal, Sporting, pada Juli 2024.
Smith, yang pada tahun 2019 menjadi pemain internasional senior termuda Kanada di usia 15 tahun, mencetak sembilan gol dalam 25 penampilan untuk Liverpool.
“Merupakan suatu keistimewaan dan kehormatan untuk bergabung dengan Arsenal,” ujarnya kepada situs web klub. “Impian saya adalah bersaing memperebutkan gelar-gelar terbesar di Inggris dan Eropa, dan saya bersemangat untuk memulai dan berkontribusi mewujudkannya di sini bersama Arsenal. Atmosfer yang diciptakan para suporter di Stadion Emirates sungguh luar biasa, dan saya tak sabar untuk melupakannya.”
Direktur sepak bola wanita Arsenal, Clare Wheatley, mengatakan: “Kami sangat senang membawa Olivia ke Arsenal. Dia salah satu pemain muda paling berbakat di dunia ini dan memiliki potensi besar untuk berkembang lebih lanjut di sini.”
Arsenal, yang mengalahkan Barcelona di final Liga Champions musim lalu dan sedang berusaha memperkuat diri untuk mempertahankan gelar juara, juga telah merekrut pemain sayap Inggris Chloe Kelly, mantan wakil kapten Liverpool Taylor Hinds, dan kiper Jerman berusia 24 tahun Anneke Borbe, semuanya dengan status bebas transfer.
Arsenal diyakini terkesan dengan pengalaman luas yang telah dikumpulkan Smith di usia yang relatif muda dan menganggap perekrutannya sebagai momen penting bagi klub.
Pelatih kepala, Renée Slegers, mengatakan: “Olivia adalah pemain muda yang luar biasa dan kami yakin dia bisa memberikan kontribusi besar di Arsenal. Kami terkesan dengan mentalitas dan karakternya, yang telah berprestasi di dua liga Eropa di usia yang begitu muda. Saya tahu dia memiliki ambisi yang setara dengan kami dan kami berharap dapat bekerja sama dengannya seiring perkembangannya di klub.”
