Jalan menuju Piala Dunia 2027 panjang dan berliku bagi semua tim yang berharap lolos – kecuali tuan rumah, Brasil. Setelah memenangkan Copa América Femenina kesembilan mereka di musim panas, turnamen besar berikutnya adalah Piala Dunia dalam 20 bulan.
Itu mungkin terasa lama, tetapi pelatih kepala, Arthur Elias, menyadari bahwa setiap menit persiapan sangat berarti, dimulai dengan pertandingan persahabatan mereka melawan Inggris di Manchester pada hari Sabtu dan Italia di Parma pada hari Selasa.
Lucia Kendall
‘Saya di sini untuk belajar’: Kendall bertekad memanfaatkan peluang kejutan Lionesses
Baca selengkapnya
Dengan menghadapi tim Eropa, Elias berharap para pemainnya dapat menguji diri melawan salah satu tim terbaik di dunia. “Pertandingan-pertandingan ini sangat penting bagi kami untuk melihat bagaimana kami berperilaku secara kolektif ketika menghadapi tim yang berbeda dengan gaya yang berbeda,” katanya saat pengumuman skuad. “Kami berada pada tahap di mana kami sedang mengkonsolidasikan identitas tim kami.
“Kami bermain melawan dua tim Eropa yang hebat. Inggris telah memenangkan dua Piala Eropa terakhir, dan Italia mencapai semifinal terakhir kali dan bermain sangat baik. Kami telah mempertimbangkan hal itu saat memilih skuad ini. Kami ingin memberikan kesempatan kepada pemain yang lebih muda. Usia rata-rata kami sekarang 24 tahun, yang menurut kami ideal untuk menghadapi tahun 2027.
Elias tidak memiliki semua pemain kuncinya yang tersedia. Ia memperkirakan akan kehilangan Antônia dari Real Madrid dan Kerolin dari Manchester City karena cedera, tetapi ia juga kehilangan Gio Garbelini dari Atlético Madrid dan penggantinya, Debinha dari KC Current. Penyerang São Paulo yang berusia 22 tahun, Isabelle Caroline, telah dipanggil.
Elias menerima pengakuan internasional pada tahun 2024 ketika ia membawa Brasil meraih medali perak di Olimpiade Paris dan menjadi salah satu dari tiga finalis Pelatih Wanita Terbaik FIFA, di belakang Sarina Wiegman dari Inggris dan Jonatan Giráldez dari Barcelona.
Sejak prestasi mereka di Olimpiade, para pemain Brasil semakin dikenal di luar negeri dengan rekor transfer ke NWSL serta liga-liga Eropa. Isabela Chagas yang berusia 24 tahun kemungkinan akan melakoni debut tim nasional seniornya melawan Inggris setelah menyelesaikan kepindahan senilai €300.000 dari Cruzeiro ke Paris Saint-Germain, sebuah rekor penjualan bagi pemain Brasil tersebut. Tim.
Proyek ini jelas menunjukkan peningkatan, tetapi pertandingan melawan Lionesses di Stadion Etihad akan menjadi tantangan tersendiri. “Inggris adalah tim yang kami pelajari dengan cukup baik, dan akan menguji kami di level tertinggi,” kata Elias. “Mereka akan menguji serangan kami, karena mereka memiliki pertahanan yang solid dan solid, dan kami perlu memperhatikan kualitas pemain serang mereka. Namun, mereka juga harus memperhatikan kualitas kami.”
Terakhir kali kedua tim saling berhadapan adalah pada tahun 2023 di Finalissima Wanita perdana – antara juara Copa América dan juara Euro – dengan Inggris menang adu penalti setelah bermain imbang 1-1 yang menegangkan. Saat itu, Brasil dilatih oleh Pia Sundhage, yang gemar bermain dengan lima bek.
Di bawah asuhan Elias, pendekatan menyerang akan lebih proaktif. Timnya bervariasi dalam gaya bermain, tetapi mereka secara konsisten berusaha untuk unggul. Namun, hal itu dapat membuat mereka terekspos, seperti yang terjadi di final Copa América melawan Kolombia, di mana mereka mencetak empat gol, tetapi kebobolan juga sama banyaknya dan membutuhkan penalti untuk memastikan kemenangan.
“Inggris dan Italia memiliki gaya bermain yang sangat berbeda,” ujarnya, “dan menghadapi mereka dalam waktu yang singkat merupakan tantangan. Kami perlu, dalam satu sesi latihan, menerapkan sistem yang berbeda, dengan karakteristik pemain yang berbeda, agar kami dapat memenangkan kedua pertandingan.”
Dengan 20 bulan tersisa sebelum Piala Dunia di kandang sendiri, rencananya adalah menguji timnya semaksimal mungkin. Ia ingin mengonsolidasikan skuad, tetapi juga menciptakan opsi untuk masa depan tim nasional. “Kami telah membuat 10 perubahan pada tim yang baru saja memenangkan Copa América. Saya yakin itu adalah posisi yang baik untuk persiapan kami menghadapi tahun 2027.”