Mamelodi Sundowns kehilangan rekor kemenangan kandang yang telah lama digenggam saat Orlando Pirates menahan imbang mereka 1-1 dalam pertandingan puncak klasemen melawan Loftus Versfeld di Pretoria pada hari Sabtu, menyamakan kedudukan melalui gol luar biasa dari Cemran Dansen yang masih minim pengalaman.
Setelah memenangkan 18 pertandingan liga kandang berturut-turut dalam dua musim, Sundowns gagal meraih tiga poin penuh di ibu kota untuk pertama kalinya sejak Mei 2024, tetapi masih tetap berada di puncak klasemen, unggul dua poin dari Sekhukhune United yang berada di posisi kedua dan tiga poin di atas Pirates yang berada di posisi ketiga, yang masih memiliki dua pertandingan tersisa.
Peter Shalulile mencetak gol kelima Sundowns musim ini untuk membawa mereka unggul di menit ke-20 saat tim Brasil tersebut mendominasi pergantian pemain di awal pertandingan.
Keanu Cupido mencuri bola di area pertahanan Pirates untuk memungkinkan Nuno Santos maju dan mengumpan ke Arthur Sales yang, meskipun melakukan sentuhan pertama yang keras, memberikan umpan kepada Shalulile.
Tendangan pertama dengan kaki kanan dari pencetak gol terbanyak Namibia itu berhasil diselamatkan oleh Sipho Chaine, tetapi dengan kaki kirinya, Shalulile menyambar bola muntah.
Sundowns, yang musim ini sedang mengejar gelar liga kesembilan berturut-turut, mampu memanfaatkan keunggulan mereka dengan baik, tetapi pertandingan berubah setelah satu tembakan dari Dansen 10 menit sebelum jeda.
Sundowns menyapu bola tendangan sudut Pirates tepat ke arah pemain berusia 20 tahun itu, yang baru menjalani start keduanya untuk Buccaneers. Dansen melepaskan tembakan keras dengan tendangan voli penuh untuk membawa Pirates kembali ke dalam pertandingan.
Buccaneers-lah yang lebih unggul di babak kedua yang berlangsung sengit, didominasi oleh penghentian pertandingan akibat pelanggaran-pelanggaran kecil dan pergantian pemain dari kedua tim yang tidak memberikan pengaruh apa pun pada pertandingan.
Namun, sebuah solo run dari dalam area pertahanannya sendiri, kemudian bermain satu-dua dengan Masindi Nemtajela, memungkinkan bek tengah Pirates, Lebone Seema, untuk berhadapan satu lawan satu dengan Ronwen Williams di babak kedua. Kapten Sundowns tersebut berhasil menyelamatkan upaya Seema.
Kedua tim akan kembali berlaga di liga pada hari Rabu, dengan Sundowns menjamu TS Galaxy sementara Pirates bertandang ke Durban untuk menghadapi Lamontville Golden Arrows.