Manajer Reading Ruben Selles mengakui bahwa timnya hanya mengambil “langkah kecil” karena kemenangan 3-2 mereka atas sesama tim yang sedang berjuang, Exeter, mengangkat mereka keluar dari zona degradasi League One.
Harvey Knibbs memberi Reading keunggulan awal dan, setelah Zak Jules menyamakan kedudukan untuk Exeter, bek City Alex Hartridge memasukkan bola ke gawangnya sendiri untuk mengembalikan keunggulan tuan rumah.
Dione Rankine mengubah skor menjadi 2-2 pada menit ke-68 tetapi Femi Azeez mencetak gol penentu kemenangan sembilan menit kemudian untuk mengangkat Reading keluar dari empat terbawah – di atas Exeter karena selisih gol – untuk pertama kalinya sejak September.
“Sudah lama sekali [di zona degradasi] dan banyak perbincangan tentang kami dan sekitar kami,” kata Selles.
“Kami membutuhkan waktu untuk menemukan cara bersaing dan memenangkan pertandingan sepak bola.
“Ini hanyalah satu langkah kecil hari ini. Hal ini lebih banyak dipikirkan sekarang dan kami tahu bahwa pekerjaan belum selesai.
“Kami masih tahu bahwa kami perlu memenangkan banyak pertandingan sepak bola jika kami ingin bertahan di liga ini untuk musim depan.
“Setidaknya dengan situasi kita, ada sedikit angin segar sekarang.
“Kami tahu bahwa ini bukanlah pertandingan yang sempurna dari kami hari ini. Kami kebobolan beberapa gol dan kami seharusnya bisa tampil lebih baik dalam situasi tersebut.
“Tapi kami menunjukkan karakter dan daya saing dan mencetak tiga gol di depan fans kami adalah hal yang bagus.
“Saya sangat senang. Tim banyak berinvestasi dan akhirnya kami mendapatkan beberapa hasil.”
Exeter kini telah merosot dari puncak klasemen pada pertengahan September ke empat terbawah.
“Saya pikir kami kebobolan gol-gol buruk di saat-saat buruk,” kata manajer City Gary Caldwell. “Saya tidak berpikir bahwa kinerja secara keseluruhan buruk.
“Tetapi jika Anda kebobolan tiga gol tandang seperti yang kami lakukan, maka Anda memberikan diri Anda tugas yang sangat sulit untuk memenangkan pertandingan.
“Kami sendiri mencetak dua gol, yang sudah lama tidak kami lakukan, dan itu menyenangkan. Dan kami menciptakan peluang lain.
“Tapi gol yang kami berikan sungguh mengecewakan. Itu murni kesalahan individu.
“Beberapa permainan kami sangat bagus tapi mungkin kami bisa bermain lebih lama di pertandingan sebelumnya ketika Reading sedang menekan.
“Kami tidak mengenali di mana ruangnya, tapi ketika kami melakukannya, kami membuat mereka kesulitan dengan bermain di belakang.
“Beberapa penguasaan bola kami bagus, tetapi ketika kami kehilangan bola, pertahanan kami terlihat sangat buruk.
“Berada di zona degradasi bukanlah hal yang terlalu saya khawatirkan. Jalan masih panjang.”