Meskipun menang di Liga Champions, pemain seperti Désiré Doué dan Bradley Barcola mungkin tidak akan tinggal diam di Paris
Saat ratusan tamu VIP di jamuan makan malam resmi final Liga Champions UEFA mendengarkan dengan saksama, Aleksander Ceferin menyapa hadirinnya. Malam itu adalah malam sebelum Paris Saint-Germain mengalahkan Inter dan, saat berbicara sebelum para pemain inti disajikan di tempat pembuatan bir Paulaner am Nockherberg di Munich, ia memilih untuk tetap memprediksi secara umum. “Besok kami akan memainkan pertandingan terbaik yang pernah dimainkan sebuah klub,” katanya. “Siapa pun yang menang besok akan menjadi klub terbaik di dunia.”
Perkataan Ceferin bukanlah suatu kebetulan. Final tersebut berlangsung dalam konteks ketegangan UEFA yang terus berlanjut dengan FIFA dan, yang paling penting, kelahiran kembali Piala Dunia Antarklub yang akan segera terjadi. Apakah PSG adalah institusi sepak bola paling maju di dunia mungkin bergantung pada arah kompas moral Anda, tetapi, sekitar 26 jam setelah pidato presiden UEFA, mereka membuktikan tanpa keraguan bahwa tim mereka berada di atas semua orang.
Akankah gelar ini, yang datang jauh di belakang jadwal yang ditetapkan oleh kepemilikan Qatar mereka ketika mereka mengambil alih pada tahun 2011, terbukti hanya sekadar riak dalam sejarah atau dapatkah memicu era dominasi? Apakah tim muda Luis Enrique yang memikat hanya kebetulan bertemu dengan pertemuan singkat antara waktu dan tempat, atau akankah mereka sekarang bertahan untuk jangka panjang? Pertanyaan-pertanyaan itu menggantung di udara saat kepala warga Paris menjernihkan pikiran keesokan paginya, meskipun secara realistis tidak seorang pun seharusnya mengharapkan pekerjaan penghancuran mereka di Allianz Arena menjadi sesuatu yang sekali saja.
Dalam beberapa jam setelah peluit akhir pertandingan dibunyikan, tokoh-tokoh yang dekat dengan PSG menunjukkan bahwa ini baru tahun pertama dari pembersihan musim semi mereka yang terdokumentasi dengan baik. Mereka berusaha untuk menarik garis di bawah kemerosotan yang telah mewarnai sebagian besar era modern klub, meskipun investasi mereka pada individu yang lebih rendah hati dan bakat yang siap menghadapi masa depan tidaklah murah. Trofi ini memahkotai sebuah proyek dan menandai dimulainya proyek tersebut. Arah baru telah terwujud dan tidak ada niat untuk mengubah arah, atau kecepatan, sekarang.
Ada catatan peringatan yang jelas. Salah satunya adalah bahwa kampanye Liga Champions PSG diselamatkan oleh jaring pengaman playoff yang memberi kesempatan kedua bagi tim besar yang goyah dalam format baru. Bahkan dengan mempertimbangkan fakta bahwa perbandingan langsung tidak kuat mengingat struktur kandang-tandang sebelumnya tidak lagi berlaku, perlu diperhatikan bahwa tujuh poin yang mereka kumpulkan setelah enam pertandingan fase liga akan menyebabkan mereka tersingkir pada tahun-tahun sebelumnya.
Ketua mereka, Nasser al-Khelaifi, yang secara nominal mengenakan topi Asosiasi Klub Eropa, menyampaikan hal ini secara tepat dalam pidatonya sendiri di Paulaner am Nockherberg. Sentimennya adalah bahwa itu jauh dari perjalanan yang mudah. Meskipun mereka dominan di fase gugur, terbantu secara signifikan dengan menghabiskan £60 juta untuk kemampuan Khvicha Kvaratskhelia dalam menambah kedalaman baru yang mendebarkan pada serangan mereka pada bulan Januari, ada beberapa momen marjinal melawan Liverpool, Aston Villa, dan Arsenal. Bahkan kompetisi piala yang disiapkan untuk memuluskan jalan bagi tim favorit tidak dapat memberikan jaminan supremasi yang berkelanjutan.
Peringatan lain datang, secara tidak wajar, dalam bentuk ucapan selamat. “Hari besar akhirnya tiba,” tulis Kylian Mbappé di Instagram setelah menerima kemenangan mantan majikannya. “Kemenangan dan dengan gaya seluruh klub. Selamat, PSG.”
Itu memang murah hati dari seorang pemain yang terlibat dalam pertempuran hukum dengan PSG atas apa yang ia klaim sebagai hampir £50 juta dalam upah yang belum dibayarkan. Namun fakta bahwa Mbappé menawarkan sentimen yang sehat seperti itu sebagai pemain Real Madrid masih menimbulkan tanda bahaya. Meskipun kepergiannya dipandang secara internal sebagai langkah besar terakhir untuk melepaskan diri dari kebiasaan masa lalu, faktanya ia adalah bintang yang memutuskan bahwa masih ada satu anak tangga lagi yang harus didaki.
Akankah Désiré Doué, Bradley Barcola, Vitinha atau Willian Pacho merasakan hal yang sama suatu hari nanti? PSG masih terikat pada persepsi bahwa liga domestik mereka tidak memberikan latihan yang memadai; ada juga pendapat bahwa satu trofi tidak dapat menyamai sejarah dan kewibawaan Real Madrid atau, jika mereka berhasil, Bayern Munich dan beberapa klub Inggris terkemuka.
Kontrasnya adalah bahwa sumber daya mereka yang sangat besar, yang diringkas oleh fakta bahwa tagihan gaji mereka diperkirakan sekitar dua kali lipat dari Inter, memungkinkan mereka untuk melaju jauh melampaui klub-klub besar tradisional sebagai prospek yang menarik. PSG hanya didanai dengan sangat kaya, dilatih dengan baik, dan memiliki taktik yang bebas sehingga lawan-lawan mereka tidak dapat mengatasinya. Mungkin, di era di mana penampilan lebih penting dari sebelumnya dan banyak sepak bola elit telah dikelola secara mikro hingga membosankan, perpaduan inilah yang membuat mereka menjadi pertunjukan terbesar di kota.
Ceferin telah membatasi taruhannya mengenai hasil pada hari Sabtu, tetapi mungkin ada baiknya untuk berani menebak. Beberapa jam sebelum final, seorang eksekutif sepak bola Eropa terkemuka lainnya duduk di teras atap di Munich dan menilai prospek malam itu. PSG akan menang 6-1, katanya, untuk bersenang-senang di sekitar meja tetapi tetap menjaga wajah yang sepenuhnya serius. Semangat ramalan itu harus dibuktikan akurat. Mungkin sulit untuk mengklaim bahwa PSG 2.0 ditakdirkan untuk tenggelam, tetapi kata-kata Ceferin yang dipilih dengan cermat mengandung kebenaran yang berlaku untuk saat ini.
