David Beckham resmi dianugerahi gelar kebangsawanan oleh Raja Charles III pada hari Selasa, menerima salah satu penghargaan tertinggi Britania Raya atas jasanya bagi sepak bola dan amal.
Mantan kapten Inggris tersebut menghadiri upacara penobatan di Kastil Windsor, menandai momen yang mengukuhkan posisinya di antara tokoh olahraga paling terkemuka di negara ini.
Beckham, 50 tahun, didampingi keluarganya saat menerima gelar “Sir David” lebih dari dua dekade setelah dianugerahi gelar OBE pada tahun 2003.
Penghargaan kebangsawanannya tidak hanya mengakui karier sepak bolanya yang gemilang, tetapi juga karya amalnya selama bertahun-tahun, termasuk perannya yang panjang sebagai Duta Besar UNICEF dan penunjukannya baru-baru ini sebagai duta besar untuk The King’s Foundation.
Berbicara setelah upacara, Beckham mengatakan kepada PA: “Tumbuh besar di London Timur bersama orang tua dan kakek-nenek yang begitu patriotik dan bangga menjadi orang Inggris, saya tidak pernah membayangkan akan menerima kehormatan yang begitu merendahkan hati.
“Bermain untuk dan menjadi kapten negara saya adalah hak istimewa terbesar dalam karier saya dan benar-benar impian masa kecil yang menjadi kenyataan.”
Karier Beckham yang Bertingkat
Perjalanan sepak bola Beckham termasuk yang paling terhormat di generasinya. Berawal dari ‘Angkatan 92’ Manchester United yang terkenal, ia memenangkan enam gelar Liga Primer, dua Piala FA, dan Liga Champions 1999, membantu klub tersebut meraih treble yang ikonik.
Ia kemudian bermain untuk Real Madrid, LA Galaxy, AC Milan, dan Paris Saint-Germain, sebelum pensiun pada tahun 2013.
Di tingkat internasional, Beckham mencatatkan 115 caps untuk Inggris, 59 sebagai kapten, dan terkenal karena kepemimpinan dan kecemerlangan tendangan bebasnya.
Tendangan bebasnya yang terkenal di masa injury time melawan Yunani di Tahun 2001, yang memastikan tempat Inggris di Piala Dunia 2002, tetap menjadi salah satu momen penting dalam sejarah sepak bola Inggris modern.
Aktivitas Amal dan Ketenaran Global
Di luar lapangan, Beckham juga sama berpengaruhnya.
Sejak 2005, ia telah bekerja sama dengan UNICEF dalam berbagai inisiatif yang mendukung kesehatan dan pendidikan anak-anak, dan ia telah menggunakan platformnya untuk memperjuangkan program komunitas dan pemuda di seluruh Inggris.
Keterlibatannya dalam keberhasilan London dalam Olimpiade 2012 dan pengembangan Inter Miami CF yang berkelanjutan di Amerika Serikat juga menyoroti dampaknya yang lebih luas terhadap sepak bola global.
Penghargaan ini datang setelah bertahun-tahun spekulasi mengenai kapan mantan gelandang tersebut akan menerima gelar kebangsawanan, termasuk bencana humas yang memalukan setelah email yang bocor mengungkapkan rasa frustrasi sang bintang karena diabaikan pada tahun 2017.
Asosiasi Sepak Bola Inggris (FA) memberikan ucapan selamat setelah pengumuman tersebut, menyebut gelar kebangsawanan Beckham sebagai “penghormatan yang pantas bagi salah satu pemain terhebat Inggris dan pengabdi paling berdedikasi untuk sepak bola”.
Beckham bergabung dengan daftar tokoh sepak bola Inggris terkemuka yang telah diberi gelar kebangsawanan, termasuk Sir Bobby Charlton, Sir Geoff Hurst dan Sir Kenny Dalglish.